国家重点实验室计划从1984年开始组织实施，是我国科学技术体制改革的重大举措，是我国改革开放以来基础研究发展历程中的一件大事。近年来国家重点实验室得到了快速发展，现有国家重点实验室220个，固定人员1万余人，仪器设备总值80多亿元。在统筹部署、适度新建、定期评估、择优支持、动态管理等创新制度的推动下，国家重点实验室已经成为我国组织开展高水平基础研究和前沿技术研究、聚集和培养优秀科学家、开展学术交流的重要基地，在科学前沿探索和解决国家重大需求问题方面均做出了突出贡献。
    国家（重点）实验室2008年获得包括国家科技进步特等奖在内的64项国家科技奖励，占自然科学、技术发明和科技进步三大奖比例分别为53%、31%和18%，且近年来一直保持这一水平，体现了国家重点实验室产出创新成果、凝聚优秀人才的突出成绩。