1型超新星是天文学上除了造父变星以外的另一类标准烛光，产生于双星系统，其中一颗星在它的吸积盘的旋涡中心，是白矮星，不断地吞食其伴星的物质。当白矮星的质量增加到太阳质量的一倍半时，它就会爆炸—这就是1型超新星。它们爆发的强度总是一样的，所以1型超新星成为我们新的标准烛光。

根据造父变星，我们知道这个星系的距离。而由于这个星系中同时存在有1型超新星，这就给出了这种新的标准烛光的距离。这种1型超新星标准烛光，使人类能够测到比造父变星远一百倍以上的宇宙深处。实际上我们的旅行才刚刚开始。

20世纪20年代，美国天文学家哈勃发现我们的宇宙是在不断膨胀的，星系正从四面八方远离我们而去。证据来自星系发出的光。当星系远离我们运动时，它的光谱的谱线会向红端移动。远离的速度越大，谱线的这种红移也越大。对红移的测量是天文学家确定宇宙中的大小和形状的最有力的工具。测量显示，宇宙最远处距离我们150亿光年。

20世纪60年代初，天文学家辨认出了一些强的射电噪声源，通过光学望远镜，这些射电源看上去很象普通恒星，但它们不可能是恒星，因为其红移显示，它们是在几十亿光年的宇宙深处。它们不是射电星系，因为，半人马A射电源有强的射电噪声，但能量没那么大。它们也不是有着亮核的射电源—像赛弗特星系。赛弗特星系的能量要比射电星系低100倍，而比这种神秘射电源的能量至少低1万倍。但这三种射电源的能源机制都是大质量的黑洞。这种黑洞是极其强大的，它每分钟吞噬掉超过600个地球质量的物质。这些射电天文学家发现的正是类星体。

类星体极其明亮，它们是宇宙中能量最高的天体，也是最古老和最遥远的天体之一，有极高的红移。我们的宇宙之行又有了另一大发现—星系的碰撞，这是天线星系—它是一对并合星系。计算机模拟显示，这两个旋涡星系并不真的发生碰撞，而只是象两只宇宙钟摆一样彼此来回摆动。引力相互作用使它喷射出两条巨大的尾巴，就象昆虫的触角一样。星系的并合触发了星暴，新的恒星不断产生。天线星系距离我们6300万光年，在它的中心，新的恒星爆发性地出现。这个碰撞更显出破坏性。碰过来的星系正在掉向它的大质量伴星系，并将其结构摧毁。

这里是同一效应的一张真实的画面，它是车轮星系。在这个碰撞中，两个星系都不显露出来，而是形成一个超星系……有专家指出，银河系也有可能和仙女座星系碰撞，但那是在遥远的一百亿年以后。

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