我国是个渔业生产大国，现有池塘养鱼面积50多万亩，养鱼网箱10多万个，随着集约化养殖的发展，养殖规模和放养密度正在逐步扩大。同时，病害的问题也越来越严重。因肠炎、烂腮、烂皮、烂尾、出血等疾病导致成鱼的死亡率达40％以上，鱼苗的暂养成活率也只有30％。传统的方式是利用化学药物和抗生素来控制病害的泛监，但长期使用抗生素使病菌的抗药性越来越强，并且大量的药物残留严重破坏了生态环境，水生有益菌严重失调，食用鱼的安全性也受到了影响，探索 新型、有效的鱼病免疫防治技术已迫在眉睫。

针对这种情况，我国科研人员选择了经济价值较高的海水鲈鱼和鲆鱼进行研究，发现导致鲈鱼发病的主要原因是弧菌感染，这是一种鱼类中最长见的致病菌，它不但可以感染鲈鱼还可以感染鲆鱼、鲑鱼、鳗鱼、石斑等几十种海水鱼和淡水鱼，这种病菌在温带和亚寒带繁殖很快，是导致我国养殖鱼患病的主要原因。鱼类虽然是低级脊椎动物，但它仍有较为完善的免疫系统，研究表明，鱼类的肾、脾、胸腺和消化道的淋巴组织，以及血液、淋巴液都是产生免疫应答的主要器官和组织，它和人类一样具有淋巴细胞和B淋巴细胞，这是免疫应答过程中起核心作用的淋巴细胞。

找到了病原，认识了鱼类的免疫机理，鱼病的防治有了新的进展。经反复试验，科学家从病鱼的体内分离出病原体，经高温灭活制备出能够产生抗体的接种疫苗。鱼苗或成鱼接种疫苗后，鱼的体内就产生了抗体，具备了抵御病菌的能力，当病菌通过鱼的消化道、皮肤和粘膜等途径进入鱼体内时，抗体就会产生免疫应答，抑制病原菌的侵入，避免感染。

由于鱼类是水生温变动物，其免疫应答也受许多因素的影响。因而，在预防接种时，要考虑水温、季节和水域的生态环境，以及鱼的年龄和健康状况。接种的方式可分为三种，经济价值较高，体形较大的鱼类，应采用注射法；鱼苗可用浸泡法；对大规模的鱼群免疫接种则采用口服法，把疫苗混入饵料中喂食鱼儿。同使用抗生素相比，在鱼病防治效果上，鱼用疫苗有不可替代的优点。安全的鱼用疫苗使用后没有污染，鱼体内无任何残留，能有效地保护生态环境和食用鱼的品质，并且，长期使用也不会对鱼体产生耐药性。