在我国南方的蔬菜种植区，人们有时会在菜叶上发现一种得了怪病的斜纹叶荷幼虫，死虫倒挂在菜叶上，身体表面十分脆弱，这到底是怎么回事呢？生物学家采集这种病虫尸体，在试验室里认真研究后发现，死虫身体里面含有无数有棱有角的多角体，为了弄清病因，生物学家又进一步把多角体进行超薄切片，在电子显微镜下观察，发现每个多角体里面含有许许多多病毒，这似乎表明，斜纹叶荷幼虫是传染了病毒死亡的。 为了验证这一结论，生物学家把含有多角体的液体喷洒在健康虫子身上，想看看这种病毒会不会传播瘟疫，结果没出几天，虫子纷纷得病，死后也出现了倒挂现象，这再次证明了杀死斜纹叶荷幼虫的是昆虫病毒。

生物学家从这一系列实验中获得启发，研制了昆虫病毒杀虫剂，用来防治日益猖獗的农业害虫。在大田喷施昆虫病毒杀虫剂以后，用药区形成传染源，病毒瘟疫在害虫群体中蔓延，而且，病毒瘟疫还可通过母体传给下一代，使害虫断子绝孙。

昆虫病毒能够在昆虫中传播瘟疫，会不会也在其它生物中传播瘟疫呢？为此，生物学家利用昆虫病毒，在多种脊椎动物身上做了试验，结果表明，接种昆虫病毒的动物与对照组的动物，无论是在外表，还是体温、体重都没有发现显著变化。到目前为止，所有接种昆虫试验的动物，都没有发现中毒现象和致病性。和化学农药以及其它生物农药不同，昆虫病毒具有高度专一性，一种病毒只感染一种或几种昆虫，不感染人或其它生物，不污染环境，不破坏生态平衡。

昆虫病毒杀虫剂有高度专一性，本来是件好事，可是也有不足的一面，当菜田里同时有几种害虫危害时，这种杀虫剂就显得力不从心了，针对这种情况，武汉大学的科学家们正在尝试利用基因工程手段，对昆虫病毒进行遗传改造，使一种昆虫病毒同时能够感染几种有害昆虫，而对人类和其它生物没有治病性，这一技术使昆虫病毒应用的前景更加广阔，昆虫病毒杀虫剂不仅杀虫效果显著，而且用药少，防治时间长，一次用药大片土壤中的病毒活性可达3年以上，另外昆虫和昆虫病毒都含有丰富的有机物，昆虫病毒杀虫剂喷洒到叶面上以后，还可以起到叶面肥的作用，昆虫病毒杀虫剂是未来无公害农药发展的方向之一，它的广泛应用，将带给人们洁净的空间和无污染的绿色食品。