许多人大概都有过这类不愉快的经历：邻居吵闹的音乐声，虽然被地板或墙壁滤掉了高音，而低沉的贝斯却轰隆作响，令人烦躁不安。

劳累了一天，本想在星期天早上睡个懒觉，却被邻居的吸尘器吵醒；城市的多数住房都屹立在街边，挥之不去的车辆声、嘈杂的人声日日夜夜登堂入室；飞机、火车、还有很多很多 ，都是令我们烦不胜烦的噪音源。

和谐的声音、优雅清幽的环境会令人身心愉悦、益寿延年。而环境中的噪音不但会引起听力 衰竭、心情烦躁和疲劳，长期处于噪音环境中，还可能导致许多疾病。在环境噪音中低频噪音最难消除，也最令人烦恼。

最近，香港科技大学物理系的科学家们成功研制了一种隔离噪音新材料——原位共振学材料。这一研究成果解决了控制环境噪音的一大难题，为饱受噪音之苦的都市人带来福音。此材料可以隔离不同的低频噪音范围，所需隔离屏的厚度仅为传统材料的十分之一或更少。比如，为了隔离蜜蜂的嗡嗡声，如果用普通混凝土墙，其厚度至少要一英尺以上。然而，用上述的声学材料做隔音墙，只需几英寸厚就行了。

如此神奇的材料，是由一个个小球组成的立方体。那些小球的内核是密度很高的固体（例如金属铅），小球的表面涂上了厚厚的一层弹性软橡胶 ，整个结构用环氧树脂粘连起来，形成很细小的立方体。（采访沈教授）

它的金属核和外表涂层可以看成是质量与弹簧的结合体，具备固有的机械谐振，因而声波被强烈反射。

这一重要研究的完成，与香港科大物理系科研组成员的共同努力分不开。然而，在科学研究和创造发明中，科学家的灵感也占有举足轻重的地位。（作为物理学教授香港科大科研组的教授们在训练学生的同时，也常常在基本物理领域里寻求灵感。）（采访沈教授）

隔离噪音新材料的应用非常广泛，比如，同样原理可以用于建筑物的防震。不过最直接的应用就是隔离低频噪音。据专家估计，在一两年内，它就可以用在各种隔音材料上，比如高速公路的隔屏、住宅的隔音墙、隔音板、重型机床的隔音罩、音乐厅的隔音屏风等等。

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