从最原始的生命物质进化到现在的人类，都是在地球表面的大气、温度、日照、重力等条件下完成的，人的身体结构、生理功能已经在不知不觉中与这些条件达到了高度的适应。

进入太空，就进入一个和地球完全不同的环境，对这些改变的适应能力成为挑选宇航员的重要依据。

应征者首先要通过广泛的医学检查，视觉系统是人在空间定向的最主要的系统，在失重的太空，人的重力感受器传入的感觉减少，更多的感觉来自视觉。不管是监视仪表盘还是执行投放卫星、与别的飞船对接等任务，都要靠宇航员的肉眼观察来完成。

在太空中与地面控制中心的所有联络必须靠听力。在听力测试中，如果500赫兹的声音听觉损失超过35分贝，就无法通过这个测试。

宇航员的血压必须在高压140、低压90或以下。在发射时，超重会使血液对腿部血管壁的压力增加好几倍，而进入轨道后，失重又会使血液失去重量，在全身各处均匀分配。宇航员刚进入太空时往往会感觉血液涌向头部，脸胖了许多，而小腿却慢慢缩小。

宇航员的应征者身高也必须满足一定的条件。在美国，这个条件是1米63至1米93之间，因为太空舱里供人们使用的仪器、卫生设备、环境只适合于这些尺寸之间的人，而飞行员必须符合座椅的设计要求。

除了身体条件，宇航员还必须通过复杂的心理测试。与世隔绝的太空、寂静无声的环境、密闭狭小的座舱都会使太空人感到被人类世界遗弃的孤独，长期与人共处和被地面监控，会使人因缺少私密性而烦躁。

通过了各种各样的检查，还要对宇航员进行适应性选拔。

这些模拟训练器是美国太空营地用于进行新宇航员测试和培训的。

六分之一重力座椅，可以使人体会到在月球上行走的感受，由于双脚得不到足够的摩擦力，行走时无法迈出大步来。

由于太空重力小，宇航员需要椅子固定自己来进行工作，太空椅可以带着宇航员进行短时间、短距离的飞行。

许多宇航员是在水槽中进行无重力训练的。在太空移动身体用的是手，腿的用途只是固定身体，以便腾出手来工作。

训练要经过8－10年的漫长时间，可是一旦成为宇航员，也就成为全人类敬仰的英雄。他们是宇宙时代的哥仑布，带着全人类的理想去探索新的世界。