21世纪的科学技术应用给人们带来很多希望,这当中,科学家十分看重激光技术的发展趋势.当我们来到中国激光研究的大本营----中科院上海光学精密机械研究所时,甚至听到这样的观点:"21世纪将是一个光子的时代"。

    （中科院上海光学精密机械研究所徐至展教授：“提到激光技术的应用，我们会情不自禁地想到激光开刀激光全息照相，激光钻孔这些方面。其实激光技术的前景非常诱人，它在我们的未来生活中将扮演许多新的角色”。）

    这些新角色将表现在哪些方面？这里的专家大多认为，21世纪的激光应用至少在一下这几个方面非常用前途：

    1、光电通信中的激光应用，这包括激光信息的传输，大容量激光信息的储存和光子计算机的研究。

    光子计算机是一个全新的概念：在同样的情况下，光子传送和光子开关的速度要比电子和电子开关的速度快很多，而且光信号彼此之间不会相互干扰。但是光子计算机的关键是激光发生器的微型化难题，目前人们已经由能力突破在一块一厘米的芯片上制造100万个导体激光器。

    2、激光将向微观世界的时空极限挑战。细胞可谓小矣，但是21世纪的激光技术可以在小细胞的表面打孔，让两个细胞在这儿接触，交流细胞质，产生新品种。

    大自然中的光合作用的过程可谓短矣，短到只有100亿分之一秒。科学家正在努力研发激光新技术，用激光来观察光合作用的这一瞬间变化，从而找到提高植物产量的捷径。

    原子钟一直以来被认为是最准的时钟。但是科学家设想的21世纪激光时钟1千万年才误差一秒。将缩小误差的努力推向极致。

    一种可以向任意方向发射的全新原子激光器，他们制造的装置将用于制造原子尺寸的电脑芯片。想一想原子尺寸是一个怎样的概念！

    能源的短缺是一世界性的问题，有人想到了氢的同位素——氘。如果将两个氘的原子核产生的核聚变，那么它将释放出比铀235核裂变还要多4倍的能量！氘是从取之不尽的海水中提取的，没有核污染，但是很难点燃，只是激光器才能产生1亿度以上的高温，使氘原子相互撞击产生原子核聚变。这里的关键是大功率的激光器的开发。

    3、激光在医学上的作用日益重要：用激光治疗疾病不是新闻，目前激光已经被用来医治300多种疾病。对于癌症，艾滋病，21世纪的激光将扮演一个重要角色。原理并不复杂：利用血卟啉衍生物对癌细胞等病变细胞的亲近特性，用激光使其产生单态氧，从而杀死其依附的细胞。激光还被用来打通堵塞的心血管，因为不开刀，过程几乎是不流血的。

    4、空间发射的激光助推：一枚火箭，往往因为自身携带燃料的沉重而降低了它有效载重量，如果改用激光束做推力，火箭自身重量和载运量之比就可以从传统的6：1跳跃到1：1。方法有几种：一种是利用光有压力的原理，让激光束本身的压力产生反作用力。另一种是利用激光来加快燃料的燃烧，从而增加推力。第三种是用激光束的能量将空气击穿，形成空气冲击波，从而推动飞船的前进。

    同期声采访：中科院院士王大珩

    “我们知道，X光在研究物质上将近一个世纪，还有其生命力，还用以研究较复杂的分子，而激光所开辟的研究物质动态及反应的手段，它的生命力将更长，必将成为新世纪的重要科学研究对象”。（完）

    是啊！展望21世纪，我们看到了无数风光独好的科学高峰。此时，有一座最耀眼的激光险峰正等待我们去攀登！

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