在上百万年的生物进化过程中，许多植物和动物学会了用最少的原材料和努力解决生存中遇到的问题。科学家们希望生物的这些本领将会给我们这个文明社会提供一些问题的解决方法。

大自然是最具创造力的，它尝试了所有的运动方式，美洲蛇怪甚至学会了在水面上奔跑。机器人的设计者们正专注于研究蚂蚁、蛇、袋鼠、蚱蜢等动物的运动方式。这不奇怪，因为像袋鼠的跳跃运动方式就是整个动物界目前最省力的运动方式之一。

袋鼠的表现实在太令人惊讶了。逃离危险的时候，即使育儿袋中带着小袋鼠，它也能在短时间内达到八十公里的时速。其实，奥秘就在于袋鼠后腿强大的跟腱里。它们像弹簧一样，落地时，储存跳跃的能量，然后在下次离地时释放出来。但是，跳跃究竟节省了多少能量？是否比奔跑更有优势呢？

在南澳的福林德斯大学，邦迪耐特教授对小袋鼠跳跃进行研究表明在整个动物界，跳跃的确是一种最经济的运动方式。但是，这个发现对我们和对技术又什么用处呢？

这个以袋鼠的跳跃运动为蓝本的有腿的自行车被称为“弹跳者”，心理学家布鲁斯克拉普切茨正骑着它穿梭于洛杉矶的郊区，他说这几乎和跑步一样容易。这个一步能跨越七级台阶的奇妙东西应用了杠杆原理和与袋鼠跟建作用类似 的弹性绳索，每走一步都会存储能量并在下一步时释放出来。“弹跳者”就是这样能像上窜了。看“弹跳者”能像袋鼠那样，向上斜冲数米，甚至能跳过3米多高的障碍物。

“弹跳者”可能永远取代不了自行车，但军方表示了兴趣。对携带重装备的地面部队来说，如果能够跳跃着通过起伏地形接近敌人，这一装备就具有难以置信的使用价值了……

并不是所有的陆上生物都进化出了腿。最好的例子是蛇伸缩自如的身体比许多其他生物更具有灵活性。在水平或竖直的地形上，蛇都能行走如飞。这一点使蛇走在了科技的前面，并使它们超过了许多依靠轮子、皮带或链条的车辆。这是一个六节的蛇形机器人，每节的运动都是从蛇那里学来的。

由于每一节都有自己的推进单元，这个机器人比通常结构的机器人更不易瘫痪，就象蛇那样，即使一些肌肉坏死也仍然能够爬行。 它杰出的移动功能使它在狭长的环境和需要高度可靠性的场合有了理想的用途。东京理工大学教授研究蛇移动的方式并模拟它们制造出用途广泛的车辆或机器人像能爬楼梯的轮椅。

自然无私地表露着生物运动的所有奥秘，它给机器人设计者们无限的灵感和创意。现在人类已被各种机器从繁重的体力劳动中解放出来，但不要忘了这些神奇的运动方式是大自然的发明专利。

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