蚯蚓，这一可爱的地下龙王，早在五千五百万年前便开始在“地球村”里作客了，与人类破土蛮荒的时间相比，它已辛勤劳作了几千万年。正如达尔文书中所提到的：“犁是人类最古老而又有价值的发明物之一，可是，远在人类出现以前，土地早就被蚯蚓耕耘过了。”所以也有人把它称为“生物犁”，它是一种不可多得的、巨大的生物动力资源。

提到“动力”，我们不由得联想到蚯蚓那削尖了的脑袋和在土壤 钻来钻去的身影。但是，以它细长而又看似光滑的身体，我们是无论如何也猜不出其“动力”所在的。在显微镜下我们找到了答案。

蚯蚓的表皮具有规则的纹理结构，即分布均匀的“体节”。它环环相扣，一张一弛，整体上就仿佛一个动物列车。但事实上，类属无脊椎动物的它，已无法再奢望同其它的脊椎动物一样，依赖骨骼的“机械传动”来运动。所以，蚯蚓只好根据其自身的条件另想出路了。

首先，蚯蚓想到了它体内有一个由体壁和消化管壁围城的体腔，内含着大量的体腔液，利用这一特征，蚯蚓终于使身体拥有了一台以液压为原理“发动机”，空气则成为使其运转的最终动力。但是，光有车身，没有轮子是无法行进的，那么，轮子又在哪？

蚯蚓的体表并不是完全的光滑平整，其上面附着着一种短而硬的毛状结构，我们称之为“刚毛”，它具有增大体表与土壤摩擦力的作用，让它作为蚯蚓的“轮子”，是再恰当不过的了。

物竞天择，适者生存。蚯蚓这一物种之所以能延续到今天，与它从不挑食、具有着获取十分广阔的食物资源的能力是分不开的。

人类在享受空前的物质文明的同时，也面临着严重的环境恶化。其中，垃圾污染所产生的危害，越发的给我们带来了困扰。

但令我们兴奋是，蚯蚓竟然能以其杂食性，成功地帮助我们来处理有机废物，如我们的生活垃圾等等。整个过程的工艺简便，费用低廉，最主要的是它能避免对环境的二次污染，这是以前我们所不能达到的，科学家们都评价它为最有效的古老而又年轻的生物技术。

目前，许多国家都已开始了对这项技术的应用。就拿澳大利亚来说吧，为了营造一个注重环保的“绿色奥运”，他们在每个会场都设置了多个分别装有几十万条蚯蚓垃圾箱，以保持会场的清洁。此外，还为“蚯蚓处理垃圾”设计了一个可爱的图标，以作为它“环保卫士”的生动写照。

更为不可思议的是，有机垃圾一旦被蚯蚓吃掉后，其体内的“化工厂”还会把它们变废为宝，生产出十分优质的生物肥料，并以粪粒的形式排出体外，其内含的微量元素已超过了任何有机肥料。达尔文就此曾高度评价说：“除了蚯蚓粪粒之外没有沃土。”另外，蚯蚓的活动也无形中加速了土壤结构的形成，使其变得疏松多孔，通气透水， 从而也促进了农业产量的提高。

从古代文明到现代文明，蚯蚓为我们人类做出巨大贡献，对于它更为深入的了解，下一集中将继续为您介绍。

走近地龙（下）

蚯蚓的奇特，并不单单只是它具有能够处理生活垃圾的消化道，其实，在它的身体内部还藏有着更为独特的、珍贵的生物化学成分来等待我们发现。

随着科技的飞速发展，人类对于蚯蚓的探索也因生物技术的兴起，开始进入了一个更为深入而广阔的阶段，实践证明，一旦揭开了蚯蚓那神秘面纱，结果只能使我们感到更为震撼。

中科院微生物物理研究所的科研人员经过长期努力，发现蚯蚓体内同时含有十多种蛋白水解酶。其中有一种酶，叫蚓激酶。试验表明，它除了具有抑菌作用外，还具有溶血和凝集血细胞的作用，可直接和间接的溶解血栓。对于目前发病率和死亡率极高的心脑血管疾病具有着十分显著的疗效。因此，有人把蚯蚓称赞为人类的“健康卫士”。

既然蚯蚓体内的酶具有如此独特的作用，那么，盛装着这种酶的“材质”也会非同一般吧！不厌其烦地探索，使科学家们又把目光转移到了下一个阶段。

果然，如人所料，蚯蚓确实是个“表里如一”的小动物。通过测算，在它貌不惊人的身体里面，所含有的蛋白质竟然比牛肉还要高，尤其是拥有着很多谷物所缺乏的赖氨酸成分。我们知道用蚯蚓做的鱼饵比较容易引鱼上钩，用它所制成的鱼饲料又是如何呢？实践证明效果教其它动物饲料更能使鱼肉变得鲜美，经济效益也获得了可观提高。

面对着蚯蚓为人类所带来的如此之多的好处，我们不得不考虑将它大量的养殖起来，以减缓对其供不应求的趋势。

蚯蚓虽属雌雄同体，但为了避免近亲结婚所导致的不良恶果，仍然坚持着异体受精。通常，成蚓的体表都会生出一个浅颜色的“环带”，以此作为其参加玫瑰之约的通行证。有趣的是，因为它的性别具有不固定性，所以，一条蚯蚓可以任意置换自己的角色，然后相继与多条蚯蚓进行婚配，桃色新闻自然是不能少的了。

蚯蚓作为卵生动物，表面上是遵守了计划生育，一次只产一只卵，但实际上每次都能孵出2-14宝宝，绝对是货真价实的超生大户。蚯蚓的卵一般呈橄榄型胶体状，最初为乳白色，一段时间后，因为空气的氧化作用，表面逐渐加深为红褐色，这时，幼体开始在壳内蠢蠢欲动了，并且很快就从里面孵化出来。每条幼蚓刚开始的皮肤都为乳白色，只有随着年龄的增长，颜色才能不断的加深。

蚯蚓的确是一个可爱的小动物，在它看似渺小的身体里面，所蕴藏的能量是巨大的，难怪达尔文曾高度称赞它为世界上最有益的小动物。

如果说地球是人类生存的家园，那么健康就是我们安居乐业的保障。耕耘大地的蚯蚓是形成大自然良性循环的一个重要环节，借助于对它的广泛利用，人类终有一天可以实现自己回归自然的梦想。